IMPORTANCIA DE LA
HISTORIA
La historia es la ciencia que tiene como objeto de estudio el pasado de la humanidad y como método el propio de las ciencias
sociales.1 Se denomina también
"historia" al periodo histórico que transcurre desde la aparición de
la escritura hasta la actualidad.
Más
allá de las acepciones propias de la ciencia histórica, "historia",
en el lenguaje usual, es la narración de cualquier suceso,
incluso de sucesos imaginarios y de mentiras;2 3 sea su propósito el engaño, el placer
estético o cualquier otro (ficción histórica). Por el contrario, el
propósito de la ciencia histórica es averiguar los hechos y procesos que
ocurrieron y se desarrollaron en el pasado e interpretarlos ateniéndose a criterios de objetividad;
aunque la posibilidad de cumplimiento de tales propósitos y el grado en que
sean posibles son en sí mismos objetos de debate.
En
medicina se utiliza el concepto de historia clínica para
el registro de datos sanitarios significativos de un paciente, que se remontan
hasta su nacimiento o incluso a su herencia genética.
A su
vez, llamamos "historia" al pasado mismo, e, incluso, puede hablarse
de una "historia natural" en que la humanidad no
estaba presente (término clásico ya en desuso, que se utilizaba para referirse
no sólo a la geología y la paleontología sino también a muchas otras ciencias naturales; las fronteras entre el campo
al que se refiere este término y el de la prehistoria y la arqueología son imprecisas, a través de lapaleoantropología).
Ese uso
del término "historia" lo hace equivalente a "cambio en el tiempo".4 En ese sentido se contrapone al
concepto de filosofía,
equivalente aesencia o permanencia (lo que permite hablar
de una filosofía natural en textos clásicos y en la actualidad,
sobre todo en medios académicos anglosajones, como equivalente a la física). Para
cualquier campo del conocimiento, se puede tener una perspectiva histórica -el
cambio- o bien filosófica -su esencia-. De hecho, puede hacerse eso para la
historia misma (véase tiempo histórico) y para el tiempo mismo (véase Historia del tiempo de Stephen
Hawking, libro de divulgación sobre cosmología)
